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十一（第2页）

他所做的第一件事，是去找他的那个朋友李喆。

可是来到李宅后，却闻其宅早已易主，李喆一家去向不明。

于是夏永济只得转而去找另外几个靠得住的旧友。

但经过靖康之变，汴京的许多地方皆已是物是人非，他要找的人没有一个还安居原址，甚至现在连是死是活都很难说。

对此情形夏永济事先也有所预料，但当他真正面对此状，还是颇感怅惘。

他知道，即使他找到了某个朋友，也不见得就能得到什么线索，但起码是能有个帮手，遇事也有个商量。

现在，他只能死心塌地地孤军奋战了。

汴京方圆五十里，大小巷陌不下数千条，仅凭他夏永济一人之力绝难遍查，这便需要确定某些重点区域。

那么哪些地方可定为重点区域呢？适时而至的梦境告诉他，就是人烟稠密处。

梦境的提示在一定程度上减少了夏永济的茫然，不过在偌大的汴京城里，人烟稠密处也实在不少，各城厢的居民集中地，大大小小的市场商圈，以及各种游乐场所和名胜所在地，皆为人烟稠密处。

如此一处处寻来，工程量亦甚浩大。

夏永济别无捷径可走，只能准备扑下身子去逐步过滤。

就是在这时，承蒙天公垂悯，他得到了那条似可帮他进一步缩小范围的信息。

为他提供信息的，是曾跟随他学过手艺的一个徒弟。

此人名唤顾小二，当年学艺时常在夏家吃住，与夏永济的师徒之情甚笃。

后来其寡母亡故，其叔将他过继过去，他便迁往外埠，随其叔做了生意。

此后顾小二每逢进京时，还是不忘去看望一下师傅。

但随着夏永济横遭祸事只身出逃，他们已失去联系多年。

那日，夏永济正在旧宋门里大街一带走动，不期与进京联系买卖的顾小二碰个正着。

这意外的巧遇令二人十分惊喜，他们遂进了一家面馆，亲热地把酒相叙。

那个时辰不是饭口，面馆里别无他人，正好便于谈话。

由于多年来夏永济身边无人可语心事，憋得难受，而他对顾小二的品性很是了解，知其非常厚道，所以当顾小二问起他为何突然销声匿迹时，他便将自己的遭际一五一十地告诉了顾小二。

当然，对于祸事的起因，他没和盘托出，只说是不慎得罪了恶棍强徒。

虽然如此，他还是有点后悔，暗忖自己是不是酒后失言。

岂料正是由于他的坦言倾诉，才引出了那条重要信息——那顾小二听夏永济叙述过事情原委，先是一阵唏嘘，然后忽然若有所思地拍了一下桌子道，若是早知师傅之事便好了。

夏永济忙问此话怎讲。

顾小二就告诉夏永济，他前日外出办事，在街上与一女子擦身而过，觉得甚是面熟，却一时没想起在哪里见过。

现在听师傅一讲，才想到那女子原来很像是莲妹。

夏永济一听激动得差点跳起来，急问是在哪里遇到的，顾小二说是在甜水巷。

夏永济又问顾小二看得真切吗？顾小二惋惜地说当时未曾留意，只是一闪而过。

夏永济甚觉遗憾，但这事怨不得顾小二，他便反过来宽慰顾小二道，只要有这个线索就好，倘那女孩儿真是莲儿，我迟早是能找到。

顾小二很过意不去地表示，他可在汴京多留些日子，帮助师傅找一找莲妹。

夏永济当然很需帮手，但他考虑到事情未必会在短期内有着落，顾小二若留京日短无济于事，留京日久则会有诸多不便，就谢绝了顾小二的好意。