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第19部分（第3页）

“不！

我还是送你去。

不然我不放心。”

“不要，不要！”

陈世发是直心肠的汉子，没有想到刘不才那句话，是交朋友不得不然的词令，所以极力辞谢：“你送我，我送你。

何必？我又不是初次出门的人。”

“既然这样，明天再玩半天，下半天再走。”

“对了。”

孙子卿接口：“我也想留客半天，有件事说不定陈老弟可以帮忙，趁明天上午谈好了它。”

“何必明天上午？”

陈世发说，“此刻就请你说好了。”

“我声明在先，这件事可办可不办，不必因为彼此的交情，勉强去做。

事情是程学启谈起来的，与常胜军有关，说起来也可气。”

这件可气之事发生在几天以前。

太平军攻青浦，华尔统带的常胜军，会同英国陆军，星夜驰援，兵到城下，青浦已为太平军攻破，留守的客军，正在放火突围，总算接应到了。

哪知原守青浦的常胜军帮统富尔思德，舍不得在青浦所掳掠而得的“战利品”

，出而复入，以致被俘。

“人为财死，鸟为食亡，富尔思德在青浦的行迳，跟海盗没有什么分别。

被俘活该！”

孙子卿说，“不过在淮军看，既然同在一起打仗，总要互相照应，所以程学启跟我提到，想请问你，能不能帮忙？”

“怎么帮法？”

“第一，要请你打听，富尔思德的生死。

人，大概没有死，要想晓得他的下落。

第二，能不能请你代为接头，把富尔思德赎回来，请你们这方面开条件。”

“两个忙我只能帮一个，此刻就可以告诉你：富尔思德监禁在乍浦。

因为会攻青浦，有一支军队，是由浙江平湖的乍浦从水路去的，富尔思德落在他们手里，当然带回乍浦。”

陈世发很直爽地说，“至于第二个忙，我没有功夫来帮，因为统属不同，要间接托人，很费事。”

“好！

你帮这一个忙，我朋友面上也好交代了。”

孙子卿说：“本来洋人助战，我们应该出力照应，不过富尔思德是为了这个缘故被俘，我们就可管可不管了。”

“如果只是为了这件事，那么现在已经谈好了，我决定还是明天上午走！”

陈世发的意思很坚决，所以这顿宵夜，便算饯别。

酒后的言谈，更见率直，也更见性情，谈得益加投机，竟成了个长夜之饮，直到曙色初透，方始散席。

陈世发乘着酒兴上船，松江老大特地派了个弟兄照料，刘不才就不必再送去了。

奔波半年，能做的事，大致都有了结果，待做的事，时机未到。

朱大器是闲不住的人，反觉得日子不容易打发。

刘不才的心情也不好。

因为他的家乡湖州终于城破了！

从正月初二大钱口一失，粮道一断，湖州便已陷于绝境，大家估计最多只能守一个月，而赵景贤守了四个月，最主要的原因是，二月初一打了一个大胜仗。