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第35部分（第1页）

听得这些消息，枵腹以待的人，都顾不得入席，欲知其详。

据萧家骥从程家所了解的情形是，连旬阴雨停战，程学启趁此缮修战备，月半以后，天色晴霁，围城的各路人马，开始发炮猛攻，从二月十六黎明开始，两天两夜，环攻不息。

程学启悬重赏招募“选锋”

爬城，前后四次，死伤数百，不能得手。

到了十八，也就是这天午后，主攻北门的程学启，亲自冲锋，率领亲兵，如疯了似地，狂喊向前，打算抢上城墙缺口，登高一呼，激励四面友军，合力破城。

城墙缺口之处，有上千的长毛堵塞着，弹药虽然不继，到底在紧要关头还能开几枪。

谁知一枪打中程学启的太阳穴，立刻晕倒。

这一倒下，反倒使得程学启一军，成为“哀兵”

，拚死直冲，所向披靡，终于登上嘉兴城头。

听到这里，朱大器问道：“那么，嘉兴到底克复了呢，还是在巷战？”

“克复了。”

萧家骥答说，“巷战是避不了的，不过无碍于大局。”

“照这样说，杭州克复也快了。”

朱大器很兴奋地说，“杭州的长毛，全靠嘉兴接济，嘉兴一克复，粮源已断。

杭州的长毛，军心先就动摇了。

我们要赶快！

赶在杭州克复以前，米就要到。”

“我看不必这么急吧？”

朱姑奶奶关心大家的安危，主张持重，“现在正打得热闹的时候，当心‘吃夹档’！”

“吃夹档”

是受误伤之谓，朱大器微笑摇头：“七姐，你放心！

我们又不是走陆路，船在江心里，岸上的枪炮打不到的。”

“长毛不也有水师吗？”

“不过几条小炮艇，不必怕！”

“总是小心点好。”

朱姑奶奶说，“我一直在想，就算杭州马上克复，城里乱糟糟的，放帐也好，平籴也好，都还无从着手。

等略为平静了，凡事有了头绪，那时再运米去也不迟。”

“等凡事有了头绪，我们的米运去，就不值钱了。”

朱大器说得比较含蓄，朱姑奶奶无法领会其中的深意，孙子卿常与官场交接，却能深喻其意。

在杭州未克复以前，就运米到达，事同赴援，将来左宗棠出奏议奖，便可照战功优叙，秩序恢复之后，再运米去，就好像商人做生意一样，至多是由地方官特予便利。

对朝廷来说，何功可言？

因此，孙子卿看他妻子还待有言，便先开口阻止：“小叔叔有小叔叔的道理，不错的！”

“是的，不错的！

老七，你不必再劝了。”

松江老大接口说了这些，又转脸看着朱大器说，“不过刚才老七提到长毛的水师，我倒想起来了，长毛的几条小炮艇不必怕，倒要怕我们自己的水师骚扰。”

“对！”

孙祥太也说，“这一点不可不防。”

“那也容易。”

朱大器说，“我原有王雪公给我的公事，就拿这通公事，请江苏巡抚衙门出个批子给我，通饬沿途水陆兵勇，一体保护。

另外再做几面大布招，写明‘奉谕采办官米’，挂在船头上，当做挡箭牌。”