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第23部分（第1页）

话说得很直率，即令是粗鲁不文的蒋益沣，也感到有些刺耳。

可是不能不承认他的分析，直截了当，说中要害，觉得受益良多。

“大人，我再说一句，我是浙江人，当然帮我们浙江的官军。

如果大人三心两意，为了我们浙江早早光复，那就只好便宜人家了。”

蒋益沣一楞，细细体味了一会，才觉察出他的话中大有深意，急急问道：“怎么叫‘便宜人家’？”

“便宜淮军，便宜江苏的李抚台了。”

小张说道：“姓蔡的就近向海盐那面投降，还方便省事得多。”

这是个忠告，也是个警告，一下打到了蒋益沣的心坎里。

想想海宁的长毛向淮军献了城，向南北两面夹攻嘉兴，嘉兴一下，西克湖州，席卷杭州以北的一片沃土，那一来李鸿章的声势还得了？

“好啰，好啰！

听你的。”

蒋益沣紧握着小张的肩头，两眼瞪得老大地想了好半天，问出一句话来：“老弟！

我怎么知道是条绳子，不是毒蛇？”

小张微微一笑：“我当押头，自愿押在你这里。

如果姓蔡的是毒蛇，反过来咬你一口，我一条性命就奉送了。”

有这样明快坚决的表示，蒋益沣再无怀疑，同时也对小张另眼看待了，唤人来吩咐预备上好酒食款待。

兵荒马乱，人烟萧条，那里来的上好食物？六畜多的是野狗，只是野狗吃积尸满地的人肉，双眼发红，其形如狼，不堪供膳，更难奉贵客。

最后只好杀了一匹马，炖马肉、炒马肝，一共凑了八样，却都是一样的味道。

不过绍兴早已克复，好酒却不难觅，把杯深谈，蒋益沣自然要作进一步的探索。

“姓蔡的本名蔡元吉，这一次归顺过来，想要恢复本名。

他也是湖南人，湖南岳阳。

“小张突然问道：”

从前海宁营的王都司，大人知道不知道？“

蒋益沣知道个王都司，名叫王锡驯。

由于作战不力，为左宗棠一本严参，奉旨革职查办。

王锡驯怕丢脑袋，一直不敢到案，左宗棠亦因为他人在浙西，而且军务倥偬，缉拿不到，也就搁在那里再说。

类似情形各地皆有，都要等时局平定了，再算总帐，不足为奇，蒋益沣听小张忽然提到此人，便即答道：“这个王都司，我没有见过；只知道他不敢露面。

莫非，莫非他投到长毛那里去了？”

“不是，不是！

现在这个时候，哪里还会有人投长毛？大人正好弄反了，蔡元吉肯投降，王都司的功劳不小。

要知来龙去脉，不能不从他身上说起。”

小张提到王锡驯，就又不能不再提一个人：孙祥太。

原来王锡驯也是“门槛里”

的，丢了官又要查办，走投无路，便悄悄去投奔孙祥太。

由孙祥太结识了松江老大，由松江老大又结识了朱大器。

其时正当阿巧姐惨死以后，朱大器心情灰恶，懒于进取，直到第二年，也就是同治二年春天，方始重振雄心，一面扩充他自己的事业，一面邀约孙祥太，而且将小张也请到上海见面，会同孙子卿和松江老大，一起商量，按照原定的计划，分头进行，设法帮助左宗棠军队，光复浙江。

事后闲谈孙祥太无意间提到王锡驯，说他跟蔡元吉是小同乡，从小交好，咸丰四年，太平军过岳阳，蔡元吉被裹胁东下，由小兵当到“朝将”