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第九章（第1页）

“一派胡言乱语！”

海军部的将军说。

瓦尔特爵士起身离开了房间，其他人则坐着，茫然地望着桌面。

十分钟后他回来了，脸色十分难看。

“我跟阿洛亚通了电话，”

他说，“我把他从床上叫了起来，他大发脾气。

他说，他在莫尔洛斯家吃过晚饭就直接回家了。”

“这真是见鬼了！”

温斯坦利将军脱口说道，“你的意思是说，那家伙在我身边坐了大半个钟头，我竟没有发现他是个冒牌货？阿洛亚一定是自己弄糊涂了。”

“你们没有看出敌人在这件事上有多精明吗？”

我说，“你们大家的注意力太集中在旁的事务上了，所以便对此视而不见。

你们想当然地以为那就是阿洛亚。

换了其他任何人，你们都可能会留心看一看，但这是第一海军大臣，他来这里开会，是再正当不过的了，于是大家就都麻痹大意了。”

接着，法国人说话了。

他说得很慢，英语十分纯正。

“这年轻人说得很对，他做的心理分析也很恰当。

我们的敌人在这件事上的确很精明、很狡猾。”

他停顿了一下，眉头紧缩着。

“我给大家讲个故事。”

他接着说，“这事发生在多年以前，在非洲，塞内加尔。

我当时驻扎在一个偏远的兵站。

为了打发无聊的时日，便常去河里钓大白鱼。

我去时，常带一匹阿拉伯小母马，驮着我的午餐篮子。

喏，就是那种在廷巴克图常见的杂种马。

一天早上，我钓鱼正钓得起劲，那小母马却莫名其妙地躁动不安起来。

只听见它不停地悲鸣、嘶叫，还使劲跺蹄子。

我便不断地高声说话哄它，用声音安慰它，而我的心思还是集中在鱼身上。

小母马就拴在离我二十米的一棵树上，我虽然弯着身子在钓鱼，但能用眼角的余光瞟着马，所以我觉得那小母马一直都没离开我的视野。

过了一两个小时，我想吃点东西了，便把钓到的鱼收集到大帆布袋子里，一手拎着，另一手还拽着钓鱼竿，沿着河岸向小母马走过去。

走到小马身边，把装鱼的帆布袋一甩，往马背上搭去……”

他顿了顿，环顾了一下众人。

“……是一股异常的气味，引起了我的警觉。

我转头一看，面前赫然一头狮子，离我只两三步……这是一头吃惯了人、畜的家伙，附近的村民都日夜胆战心惊地提防着它。

在狮子身后只见一大摊鲜血和骨头，这就是我的小母马，已经全被它吃光了……”