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第21部分（第1页）

秘书。

经验证明这个选择是很恰当的。

阿丹吉·米耶汗以自己的坚忍、宽宏大量、平易近人和彬彬有礼使大家都满意，而且向大家证明了：秘书工作并不一定需要一个具有律师学位或受过高等英国教育的人。

大约在1896年中，我搭乘开往加尔各答的“彭戈拉”

轮船回国。

船上乘客很少，其中有两个英国官员，我和他们有过密切的往来。

我和其中的一个人，天天要下棋一小时。

船上的医生给我一本《泰米尔文无师自通》，我便开始学习起来。

我住在纳塔耳的经验告诉我：我应当具有乌尔都文的知识，才能够和穆斯林取得密切的联系，应当学会泰米尔话，才能够和马德拉斯的印度人有密切的往来。

由于那位和我一起学乌尔都文的英国朋友的要求，我在统舱的乘客中找到了一个好乌尔都文的老师，我们学起来取得了很大的进步。

这个官员的记性比我还好，他念过的字从来不会忘记；我却常常觉得辨别乌尔都文字很难。

我带着更大的耐性学习，但是总赶不上那个官员。

至于泰米尔文，我却学得颇有起色。

当时找不到什么人帮助，幸而《泰米尔文无师自通》是一本好书，我并不感觉需要多大的外力的帮助。

到了印度以后，我还希望继续这种学书，可是已经不行了。

1893年以后，我所读过的书，大部分是在监狱里进行的。

我在泰米尔文和乌尔都文的学习中，确实有些进步，但都是在狱中下的功夫——在南非的许多监狱中学泰米尔文，在耶罗佛达狱中学乌尔都文。

不过我一直没有学会讲泰米尔话，而且我以自修所学得的那一点儿知识，因为缺少应用，现在全都忘光了。

时至今日，我仍然感觉不懂得泰米尔文和德鲁古文极为不便。

旅居南非的德罗维达人①对我所表示的情谊，在我仍然是记忆犹新的事情。

我每逢遇见一个泰米尔或德鲁古朋友的时候，便情不自禁地要想起他在南非的许多同胞的信仰、坚忍和大公无私的牺牲精神，而他们大部分是文盲，妇女不认字的固然很多，男人不识字的也不少。

在南非的斗争就是为了这个目的，而这种斗争是由不认字的战士进行的；斗争是为了穷人，而穷人也都参加了这种斗争。

不过，不懂得他们的语言却并没有妨碍我赢得这些单纯而善良的同胞的心。

他们会讲几句不成章的印度斯坦语②或英语，我们在一起进行工作并不感觉有什么困难。

然而我要学会泰米尔文和德鲁古文，以报答他们的眷爱。

我学泰米尔文，正如前面所说的，是有一些进步的；但是德鲁古文，我在印度虽然学过，却从未超越字母的范围。

现在我恐怕永远学不会这两种语文了，因此希望德罗维达人学会印度斯坦语。

旅居南非而不会讲英语的德罗维达人，的确会讲印地语或印度斯坦语，虽然讲得很蹩脚。

只有那些会讲英语的人不愿意学它，仿佛懂得一点英文倒反成为他们学习自己祖国语文的障碍了。

①德罗维达人（Dravidians）是印度最早的土著民族，现在绝大部分定居于南印度。

泰米尔和德鲁古是他们的主要语言——译注。

②印度斯坦语（Hindustani）即印地语（Hindi），通行于印度北部和中部地区。

印度大部分人通用的语文——译注。

可是我把话扯远了。

让我讲完我的航程吧。

我要向读者们介绍一下“彭戈拉”

的船长。

我们已经成为朋友了。

这位善良的船长是普鲁茅斯教友会的会员。

我们的谈论涉及精神上的问题多于航海生活。