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第4部分（第1页）

因又动了个忌才之意，淡淡的问了几句话，就起身让走，送出来了。

那安老爷也只道新官见面之常，不过如此，也不在意。

从此就在淮安地方候补听差，除了三八上院，朔望行香，倒也落得安闲无事。

安老爷本是个雅量，遇着那些同寅宴会，却也去走走，但是一有了歌儿舞女，再遇见打牌摇摊，可就弄不来了。

久之，那些同寅也觉得他一人向隅，满座不欢，渐渐的就有些声气不通起来。

这且不在话下。

却说河台一日接得邳州禀报，禀称邳州管河州判病故出缺。

这缺本是个工段最简的冷静地方，又恰巧轮到安老爷署事到班，便下札悬牌，委了安老爷前往署事。

安老爷接了委牌，禀辞出来，又到府里禀辞。

准安府见面先谈了几句官话，便问：“吾兄，你请定了幕中的朋友了没有？”

安老爷说：“卑职到此不久，人地生疏，正要合大人讨人呢。”

知府说：“很好。

那前任请的朋友钱公就很妥当，你就请他蝉联下去罢。”

说着，从靴掖儿里掏出一个名条。

安老爷连忙的接过来，见上面写着“钱如甫”

三个字，当下收了。

这天便是山阳县请吃晚饭，饮酒中间，安老爷也请教了一番到工如何办事的话。

那首县便说：“办工首在得人，兄弟这里却有一个千妥万当的人，他从前就在邳州衙门，如今在兄弟这里。

只是兄弟这里人浮于事，实在用不开。

二哥，你带了他去，大可助你一臂之力。”

说着，便叫了那人来叩见。

安老爷一看，见那人生得大鼻子，高颧骨，一双鼠目，几根黄须，看去就不像个安分之徒。

因是首县荐的，便先问了问他的名姓。

那人回称姓霍，名叫士端。

那首县便道：“明日就到安太老爷公馆伺候去罢。”

那人谢了一谢，便退下去。

一时酒散。

安老爷次日便拜客辞行，带了家眷奔邳州而来。

于路无话。

到了那里，自有一班的书吏衙役迎接，并那到任堂规以至同城官员如何接风宴会，都不必烦琐。

安老爷到任后，所喜工轻政简，公事无多，老夫妻二人就照平日在家一般的过起勤俭日子来，心中只是记挂着公子。

所喜接得几封家信，知道家中安静，公子照常读书，也就无可惦念了。

一日，安老爷接着邳州直河巡检的禀报，报称沿河碎石坦坡一段被水冲刷，土岸蛰陷，禀请兴修。

安老爷接了案帖，亲自带了工书人等到工查看，不过有十来丈工程，偶因木桩脱落，以致碎石倒塌散漫，却都不曾冲去，尽可捞用。

那土工也蛰陷得无多，自己虽不懂，看了去大约也不过百十金的事。